将迎来成立10周年的日子,在此之前,该公司交出了一份不错的成绩单,也算为这个周年庆送了份儿“礼”。近日,公布的2024年上半年财报显示,该公司营收实现大幅度增长,亏损额也得到大幅收窄。
AI新势力频出的时代,也是一个诸子百家学说碰撞的时代,创始人、董事长戴文渊就是这样一个在观点上保持特立独行的人,在他的带领下,第四范式一开始走的就是不一样的“决策类AI”之路,通用大模型之风袭来时,他标榜的也是与众不同的“行业大模型”之路。
10年过去,在众多AI公司还陷于亏损泥潭看不到盈利希望的时候,第四范式保持了稳定的业绩增长节奏,这与戴文渊的发展思路密不可分。不过,深度科技研究院院长张孝荣对《华夏时报》记者分析认为,AI企业现在谈盈利还早,要实现盈利,第四范式在大多数情况下要持续扩大市场占有率,设法加强产品标准化,实现规模经济,降低单位成本。
财报显示,第四范式在2024年上半年实现收入18.67亿元,相较于去年同期的14.68亿元同比增长27%;亏损额由上年同期的4.8亿元收窄至1.7亿元;毛利润为7.9亿元,同比增长12.1%。
其实从2022年到现在,第四范式就从始至终保持着营收增长、亏损收窄的趋势。2022年和2023年,第四范式分别实现盈利收入30.83亿元和42.04亿元,亏损额分别为16.53亿元和9.2亿元。
第四范式代理CFO兼董事会秘书郭清媛在近日的业绩沟通会上表示,从盈利上来讲,公司从上市至今减亏的趋势很稳定,从减亏到盈利的节奏是非常清晰且稳定的,根本原因是公司的规模在逐步扩大,规模扩大带来收入的增长、毛利润增长,所以会逐步形成减亏的趋势。
至于何时能真正盈利,《华夏时报》记者正常采访了第四范式方面,截止至发稿,对方未给出回复。
上半年,第四范式核心业务“第四范式先知AI平台”收入12.51亿元,同比增长65.4%。先知AI平台是第四范式所有业务的内核,发展10年完成了从1.0版本到5.0版本的进化,这块业务的收入也占到了公司整体收入的67%。
而第二大业务SHIFT智能解决方案业务收入为4.53亿元,同比下降22.1%,占公司总收入的比例约为24.3%。SHIFT智能解决方案,是在先知AI平台技术及能力的基础上,针对不一样的行业业务场景打造的标准化解决方案。
第四范式在公告中解释称,这部分业务收入下滑,是由于上半年业务拓展重点以先知AI平台为主,SHIFT智能解决方案的开拓和发展,均会支持先知AI平台业务的增长。
而另外一大业务式说AIGS服务上半年的收入为1.63亿元,同比增加25%,占公司总收入的比例为约8.7%。该业务为先知AI平台业务提供基于生成式AI的高效开发工具和服务。
在上市前准备的招股书中,第四范式主要强调的还是决策类赛道。决策类识别数据中的隐藏规律,指导基于数据洞察的决策过程,并解决与核心业务运营紧密关联的问题。
但在大模型浪潮到来之后,尤其是今年,第四范式对外输出的主要话题,成了行业大模型。
对于这一点,戴文渊此前在接受各个媒体采访时表示,第四范式从十年前创业第一天开始做的就是行业大模型,在“先知1.0”(第四范式在2014年12月发布的AI平台)推出的时候,做的是高维实时自学习,本质上是行业大模型,“高维”就从另一方面代表着参数要大。
不过,戴文渊指出,当时维度不够高,行业模型的生成能力有所欠缺,如果盈利能力不一定是那么好的场景,用现在参数规模的模型去处理问题,最后经济账算不回来,后来随着算力和分布式模型训练算法的成熟,做十亿级以上维度的大模型的门槛或成本,逐渐降低到了行业能接受的程度,因此第四范式现在的行业模型,已经到了可以用生成式AI去解决行业问题的阶段。
值得一提的是,这里的行业大模型,与这两年很多AI公司提及的行业大模型不太一样。在戴文渊看来,市面上99%的“行业大模型”不是真正的行业大模型,而是叫“行业大语言模型”,这类大模型并没解决核心问题,比如说金融行业的核心问题是控制风险,而不是和客户聊天。
基于这样的理解,今年3月,第四范式发布全新的行业大模型平台—先知AIOS5.0,突破了以往大模型仅能处理行业文本数据预测的局限,由过往的Predict the Next “Word”拓展至Predict the Next“X”。
对于戴文渊的说法,张孝荣对《华夏时报》记者表示,一个有效的行业大模型应该可成为一个帮助决策的专家智囊,它能够深入理解特定行业的复杂性,给出定制化的解决方案或具有深度的意见,而不仅仅是简单的聊个天。“这种批判性的看法提醒行业参与者和用户,在选择和使用AI产品时,要关注模型是否能真正解决实际问题,而不单单是依赖于模型的规模或者处理语言的能力。”
有意思的是,不像一些AI公司避谈盈利话题,或者现阶段不考虑盈利问题的说法,业绩沟通会上,戴文渊直言,AI在落地的过程中,价值和经济都很重要。这可能也是第四范式这几年能够持续减亏的原因之一。
“去年绝大多数大模型的‘经济账’都算不回来,当然在早期阶段这样一些问题都不是最重要的,创新不一定要完全看投入产出。但过了不求回报的早期,技术一定会逐渐回归到商业本质,任何业务最后一定是要‘投入小于或等于产出’才能持续。”戴文渊说。