曾几何时，烧混合油的小型助力车在中国市场上的销售何其火爆，街头巷尾遍处都能看到它的踪影。但是，由于它在慢车道行使而车速较快，且烟尘比较大，对交通和环境造成了很大的影响。因此，许多地方的有关部门通过制订相应的法规严控了它的销售，道路上行驶的此类助力车也少了许多，旺销的局面尤如昙花一现。相反地，以“绿色环保”特点著称的电瓶车的出现使得中国轻型助力车市场再度升温，且大有取而代之的势头。不过，笔者最近发现，此类燃油助力车在中国许多地区的销量开始大幅度增长，颇有卷土重来的味道。而与之相对的，中国电动车市场与往年同期相比就显得有些“惨淡经营”，本来4、5月份应是电动车的销售旺季，今年的市场却表现得不温不火。这二者之间此消彼长的关系似乎不无微妙，不禁让笔者充满了好奇之心去对这个“不速之客”来一次全面的接触。
根据《中华人民共和国道路交互与通行安全法》规定，电瓶车属于非机动车范畴，管理按照非机动车管理，但超标的电动车，其车速和排量都相当于轻便摩托车，属于机动车。目前常说的燃油助力车，其国家标
准名称应为“汽油机助力自行车”，国家标准《汽油机助力自行车》（GB17284-1998）规定：汽油机助力自行车是装有汽油机、具有两个车轮，能实现脚踏、机动两种功能的特种自行车，并应具备下列门槛：助力车的汽缸工助力车的汽缸工作容积应不大于30ml；助力车的整车净重应不大于40kg；助力车在机动离合器脱开状态下，应能由人力脚踏驱动；30min脚踏行驶距离应不小于7km；助力车的最高车速应不大于20km/h。而现在市面上在售的燃油助力车，几乎都是超标准的，其车速和排量接近于轻便摩托车，甚至逐步向摩托车靠拢，已完全属于机动车范畴。不难看出，目前道路上行驶的燃油助力车、电动摩托车应该都属于机动车范畴。
依据《中华人民共和国道路交互与通行安全法》规定：国家对机动车实行登记制度。机动车经公安机关交通管理部门登记后，方可上道路行驶。但目前超标电动车和燃油助力车的品牌和型号并不在国家发改委机动车公告的产品目录内，由此造成了助力车无法上牌的情况，而一个部门不给上牌，另一个部门却要求上牌（注：因为交警部门查扣的理由是无牌无证），可见这是部门之间协调的问题，而不在于消费者。
最近，燃油助力车在人们的生活中被重新炒作得火热，商家大肆宣传其具有耗油低、马力大、行驶安全的特点，吸引了大批消费者的目光。很多店主和记者说，50CC以上的才属于摩托车，而这类助力车最高只有48CC，不用落牌，也无需驾照，有发票就可上路。和摩托车一样，这些车用的是90号或93号汽油，载一个人行驶，动力绝对没问题，且不用像摩托车一样缴税，但用起来的效果却和摩托车差不多。
事实上，燃油助力车型目前还处在研究发展阶段，技术并不成熟。由于存在多方面问题，燃油助力车还属于国家非定性产品，换言之既然国家不承认，那么这种产品其实还没有法律意义上的保修，目前的保修只是商家承诺的，假如没有书面的保修合同和正规的发票单，就没有了安全保障。
据了解，燃油助力车主要分为两种：一种是外形类似电动摩托车的二冲程踏板车，另一种是单缸四冲程燃油助力车。前一种车制造原理较为简单，体积小而噪声大，颇耗油，且行驶中因燃烧不充分会排放蓝色烟雾；第二种采用的四冲程把发动机每次工作时杠杆往返次数增加了一倍，加强了汽油燃料燃烧的充分性，大幅度的降低了污染和噪音。应当指出的是，现在行驶的助力车大多数都属于第二种四冲程类型的，这种车实际上拥有不错的节油性。
正因如此，苏、浙、沪以及其他众多省份对助力车的管理都采取了灵活的做法，而不是一刀切模式的“封杀”：上海允许燃油助力车挂牌（蓝牌）上路；南京也为助力车专门制定了特殊的“绿牌”以便于管理；内蒙古呼和浩特市在采取限制措施遭到市民强烈反对后而转为发放专门牌照专门管理（仅仅收取135元管理费）；北国城市长春也采取了类似的做法……设想一下，如果燃油助力车不能上路，所有厂商和众多购买的人都将无所适从。因为可享受到“非机动车待遇”，日前，这种燃油助力车的销售又开始异常火热起来，安徽、湖北、江西等地的燃油助力车市场急剧升温。
燃油助力车和电瓶车的价格原本就相差不大，在过去很长的一个时期内都同属于国家“非定性”交通工具，加之目前油价下调，人民生活水平稳步提高，原先使用过燃油车（摩托车）的花钱的那群人大都拥有“摩托”情结，由此，在当地制度较为宽松的情况下，燃油助力车便自然而然地成为了消费者的另一个选择。
有关的人表示，在私家车潮涌、城市道路压力日渐增大的情况下，再加上环保意识逐渐深入人心等其他一些因素，清洁、方便、快捷的电动车近年来销售势头强劲攀升。但是，由于电动车目前无法克服的爬坡动力不足和持续能力不足等问题，导致人们急于寻找一种更方便有效的出行工具。而也许正是这种需要，促使燃油助力车重返了街头。
燃油助力车，其缺点是对大气的污染较大，而优点是油耗低，动力十足，续行里程远。10块钱的油跑90到100公里基本没问题，一车可以载两人，且不用担心跑到外面回不来。
当然，随着近年来各电动车企业研发力度的加大及锂电等新动力的应用，电动车所存在的这样一些问题正在慢慢地得到一定的改善和解决。
燃油助力车究竟如何，只有广大使用者最为清楚。对于安全问题，笔者询问了几个骑过车的人。他们都以为考虑在遵守规范的情况下燃油助力车的安全性尤其是对他人的安全性还是比较好的，同时，由于市内公交存在的不足造成出行不便，市民很需要一个更方便快捷的代步工具，加上现在四冲程燃油助力车耗油量大幅度的降低、另外的费用也较少，市民有需要、也很喜欢助力车这种车辆作为代步工具。
想当初，为什么燃油助力车方便实用却被封杀？知情人士向记者解释说，原因主要在于其尾气的排放严重超标。
原来，市面上在售的燃油助力车基本都采用二冲程发动机，通过汽油加机油混合燃烧获得动力，但这种燃烧很不充分，同时燃烧后的混合气体直接排放。据环保部门的监测显示，一辆二冲程燃油助力车每行驶1公里排放的一氧化碳、碳氧化合物和氮氧化合物总量，相当于五六辆小轿车同时排放的量，而其在怠速运转时的污染物排放量，则相当于14辆普通桑塔纳轿车同时排放的量。甚至连以污染空气著称的摩托车在燃油助力车面前也是“小巫见大巫”，二冲程燃油助力车的排放浓度大约是摩托车的4倍左右。
另据了解，一氧化碳、氮氧化合物、碳氢化合物和颗粒物，这些污染物对人体的健康极为不利。它们漂浮在距离地面1-2米的范围内，不会因降雨而沉降，加之城市里高楼林立，此类气体的扩散就变得更困难。因此，只要在城市中生活的人，都会被动地呼吸、接触这样的空气，尤其是春夏两季，污染更为严重。长期生活在这样的环境中，会影响人的呼吸系统、免疫系统等。更应当强调的是，这些污染物对儿童健康的损害要甚于成年人。成年人每人每天平均吸入1．3万升空气，而儿童呼吸的空气量比成年人多50％，他们的呼吸系统正处于发育阶段，因而更容易受到伤害。
据统计，全国各地销售的此类助力车品牌达30余种，多产自江苏、浙江、重庆等地。由于该车比电动车更经久耐用，因此，非法销售行为屡禁不止，销量极为可观。情况如此明朗，商贩们“敞开销售”达数月之久，怎么就没有一个部门对此去过问一下呢？法规难寻，监管缺位原因多，上不了牌又允许大卖特卖……燃油助力车的再度热销是意味着此类产品的“东山再起”，还是它“回光返照”的表征？问题仿佛不是想象中的那么简单。根据《中华人民共和国道路交互与通行安全法》对非机动车的界定细则还没有制定下来，各地也就没有统一的执行标准，因此用什么依据来管理现在还是问题。自行车早已不用上牌了,电瓶车需不需要上牌依然不能确定，至于燃油助力车怎么管，在上级没明确的规定到来之前，是禁是控是放也还是个迷。
